Alfred Stevens (1823-1906)

Français d'esprit et d'adoption, mais belge de coeur et de nationalité, Alfred Stevens a pâti d'être un ''peintre sans frontière'', tour à tour réclamé ou regretté, adulé ou mal aimé, en définitive un transplanté mal connu. Et pourtant, pas une seule biographie sur Manet, Baudelaire, Degas ou Berthe Morisot, qui ne fasse référence à ce peintre belge, leur ami, ''féru de modernité'', et qui ne laisse entrevoir son ascendant, acquis par un prodigieux métier et une enviable renommée internationale.

Construit à partir de la correspondance entretenue par Stevens avec ses frêres Joseph, peintre animalier, et Arthur, critique d'art et marchand de tableaux, ainsi que de témoignages, de photographies d'époque, de catalogues de ventes publiques, d'expositions, et de livres de compte de marchands, le présent ouvrage est émaillé de nombreuses illustrations.

Il retrace la vie et la carrière de celui dont les amis appréciaient la gaieté, la bienveillance et la robustesse, dont les détracteurs brocardaient la fatuité et le goût immodéré pour les honneurs, celui qui était surnommé avec humour : ''le lion belge''.