Jean Dampt (1854-1945) - Tailleur d'images

Catalogue de l'exposition Jean Dampt (1854-1945). Tailleur d'images, présentée au Musée des Beaux-Arts de Dijon (7 novembre 2025 - 9 mars 2026).

Sculpteur bourguignon emblématique du courant symboliste et de l’Art nouveau, Jean Dampt (1854-1945) est un personnage détonant, à l’allure  extravagante, au tempérament aussi taciturne que passionné.

L'artiste revendique un art total, où arts décoratifs et métiers d’art se mêlent à la pratique traditionnelle de la sculpture. Médailler, bijoutier, il est également ébéniste et a réalisé de nombreux meubles, notamment le Lit des Heures. Des meubles que Dampt transforme en véritables œuvres d’art grâce à l’ajout de décors fantaisistes. 

Mécéné par la comtesse de Nansouty en Bourgogne, puis par la comtesse de Béarn, Martine de Béhague, à Paris dont il décore l'hôtel particulier (actuelle Ambassade de la Roumanie), Dampt a été proche d'artistes français comme Paupion, Aman-Jean et Dagnan-Bouveret ou étrangers comme Gemito et Schwabe.

Malgré son échec au Prix de Rome, Jean Dampt jouit de nombreuses commandes. Il illustre brillamment les thèmes de l'enfance et du rêve et fréquente le Salon Rose+Croix et le Sâr Péladan. Il expose tous les ans aux Salons tant dans la section Sculpture qu'Objets d'Art revendiquant un statut d'artisan. Il termine sa carrière par la réalisation de monuments aux morts, en participant notamment à celui de Dijon.

Cette exposition sera la première d’ampleur consacrée à ce sculpteur bourguignon. À cette occasion, l’exposition met en lumière le travail de recherche mené sur plusieurs années qui a permis de redécouvrir les œuvres de Jean Dampt, aussi bien dispersées dans des musées nationaux que dans des lieux plus confidentiels ainsi qu’en collections privées. Parmi plus de 160 œuvres exposées, prêts d’institutions et de collections privées françaises et européennes, une trentaine de sculptures de l’artiste provient des collections dijonnaises.