Personnage détonant, à l’allure extravagante, au tempérament aussi taciturne que passionné, l'artiste revendique un art total, où arts décoratifs et métiers d’art se mêlent à la pratique traditionnelle de la sculpture.

Né en Bourgogne, formé aux Beaux-Arts de Dijon puis de Paris, il s’impose à la charnière du XIXᵉ et du XXᵉ siècle comme une figure singulière, un « tailleur d’images », comme il aimait à se définir, toujours en quête d’un art total où se rejoindraient spiritualité, beauté et vie quotidienne.

Obsédé par le mystère du sacré, Dampt explore tour à tour les légendes médiévales, les thèmes religieux, la métamorphose des âges de la vie. Ses œuvres semblent hésiter entre le rêve et l’ésotérisme, les courbes sensuelles de l’Art nouveau et les visions hiératiques d’un Moyen Âge fantasmé.

Le musée des Beaux-Arts de Dijon lui consacre une grande rétrospective, la première jamais dédiée à cet artiste longtemps oublié. Plus de 200 œuvres et documents, redécouverts après trois années de recherches, retracent un parcours hors norme, de ses débuts symbolistes aux audaces de l’Art nouveau. On y croise des sculptures polychromes au lyrisme troublant, comme La Fin du Rêve ou Le Baiser de l’aïeule, mais aussi des pièces de mobilier spectaculaires, tel le monumental Lit des Heures, qui affirme sa volonté de mêler arts majeurs et arts décoratifs dans une même harmonie.

Informations pratiques :
• Catalogue d'exposition Jean Dampt (1854-1945) - Tailleur d'images, éd. In Fine
• Musée des Beaux-arts de Dijon: 1, Place de la sainte Chapelle, Dijon.
• Ouvert tous les jours, sauf le mardi. Du 1 er octobre au 31 mai : de 9h30 à 18h, du 1er juin au 30 septembre : de 10h à 18h30.
• Plein tarif : 9 euros. Tarif réduit : 5 euros. Gratuit sous conditions. Gratuité le 1er dimanche de chaque mois