Formé à l’école Boule puis à l’Ecole nationale Supérieure des Arts Décoratifs, avant de devenir professeur de dessin à l'académie Julian, Roger EdgarGillet débute sa production dans le mouvement de l’abstraction informelle dans le contexte du Paris d’après la Seconde Guerre mondiale.

Qu’il travaille la peinture au couteau, en surfaces épaisses, ou qu’il déploie des compositions complexes, il expérimente sans relâche et joue des effets expressifs de la peinture.

Au début des années 1960, il assume pleinement le retour à la figuration, par besoin d’affirmer la force du regard humain. Sa production explore alors les genres traditionnels de la peinture, mais chaque sujet est passé au crible d’un humour féroce. Ainsi, l’artiste parvient-il à proposer ce que pourrait être une peinture d’histoire du XX^e siècle. La grande dérision qui caractérise sa peinture n’empêche pas Gillet de rester profondément humaniste.

Après une série de tempêtes dans laquelle il trouve une ligne de crête entre abstraction et figuration, il revient, en 1996, dans un ultime mouvement de pendule parmi les incessants allers-retours qui marquent sa pratique, à la primauté de la figure humaine avec une série de têtes à l’expression d’une force extrême. Récalcitrant à toute classification, Gillet déclarait : « L’important, c’est de perturber le regard ».

Informations pratiques :
• Catalogue Roger Edgar Gillet. La grande dérision, éditions Liénart.
• Musée Estrine : Hôtel Estrine, Place Philippe Latourelle - 13210 Saint Rémy de Provence
• Parking gratuit Espace de la Libération.
• Ouvert tous les jours, sauf le lundi, de 10h à 18h.
• Tarif : 12 €, TR 8 €.

Commissariat : Élisa Farran, conservatrice et directrice du musée Estrine et Claire Lignereux, responsable art moderne et contemporain du musée des Beaux-Arts de Rennes