Berthe Weill, marchande et mécène de l'art moderne - Biographie

Cet ouvrage rend justice à Berthe Weill (1865-1951) en lui réattribuant sa place légitime au rang des grands marchands d’art. Le mythe de la « petite mère Weill » – comme l’avaient surnommée ses artistes – a occulté sa résistance à l’antisémitisme et à la misogynie, ainsi que la pugnacité nécessaire pour maintenir son enseigne durant près de quarante ans, brassant les découvertes sans jamais accéder à la richesse.

À travers son parcours, on découvre l’histoire des monstres sacrés du début du XXᵉ siècle à une époque où elle était parmi les seuls à reconnaître et défendre leur talent.

Picasso, Vlaminck, Matisse, Suzanne Valadon, Modigliani, Diego Rivera... on ne compte pas les monuments de l'art que la galerie de Berthe Weill, minuscule boutique ouverte en 1901 à Montmartre, a vu naître.

Comment expliquer que cette marchande de tableaux à la personnalité hors norme et à la clairvoyance exceptionnelle, découvreuse des talents qui règneraient bientôt sur l'art moderne, soit constamment restée dans l'ombre et n'ait cessé de lutter contre la misère ?

Au travers des écrits de Berthe Weill, qui donnent à entendre sa gouaille si particulière, et des témoignages de celles et ceux qui l'ont côtoyée, Marianne Le Morvan retrace l'existence d'une galeriste à l'audace proverbiale, prête à tous les sacrifices pour servir son amour de l'art, et nous offre une plongée dans le bouillonnement créatif du Montmartre de la première moitié du XXe siècle