Les Esterhazy, princes collectionneurs

Grande famille nobiliaire hongroise dont les origines remontent au Moyen Âge, les Esterházy constituent dès le XVIIe siècle leur collection d’art comme témoignage de leur magnificence.

 

Au siècle des Lumières, la collection atteint son apogée avec Nicolas II, mécène et amateur éclairé. A la mort de celui-ci, la collection comprend 1156 tableaux. 

 

Cette "galerie idéale" est classée par grandes écoles européennes, avec une prédilection pour l'art italien (Raphaël, Le Tintoret, Bernardo Bellotto, Bernardo Strozzi..), la collection compte également des grands noms du classicisme français (Claude Lorrain, Philippe de Champaigne, Laurent de La Hyre, Pierre Mignard), des écoles du Nord (Frans Hals, David Teniers le Jeune, Jan Steen), l'école allemande (Lucas Cranach l’Ancien) et espagnole (Bartolomé Esteban Murillo, Francisco de Zurbaran, Alonzo Cano).

 

Orsolya Radvanyi, conservateur au musée des Beaux-arts de Budapest, dévoile dans son essai comment cette collection de chefs-d'oeuvre, présentée dans le catalogue, s'est constituée au fil du temps.

 

La collection des princes Esterhazy, l’une des plus réputées d’Europe au XIXe siècle, forme aujourd’hui une partie de la collection de peintures du musée des Beaux-Arts de Budapest.