Dans les premières figures représentées par Homo sapiens, « tout semble s’orienter […] autour de la femme et du taureau » selon l’archéologue Jean-Paul Demoule.

Ce constat pourrait s’appliquer à l’œuvre monumental de Picasso où, depuis ses premiers dessins d’enfant jusqu’à son dernier tableau inachevé, les figures de la femme et du taureau sont significatives de son évolution intime, esthétique, idéologique.

Mais le rapport de Picasso aux femmes et sa passion pour le combat de taureaux suscitent aujourd’hui un débat, parfois explosif, qu’un examen attentif de l’œuvre suffit à déminer. Picasso s’y révèle très éloigné des stéréotypes : loin d’être soumises ou maltraitées, les femmes s’y montrent remplies de compassion ou de tendresse pour le taureau ou son avatar humain, parfois même puissantes et dominatrices.

Quant au taureau, jamais dans l’histoire de l’art un animal n’avait traversé un œuvre entier jusqu’à l’obsession comme chez Picasso. « Animal totémique » selon Françoise Gilot, il a permis à l’artiste d’enraciner son hispanité dans la culture de son Andalousie originelle comme dans celle du Midi français. Aussi faut-il éclairer l’homme et contextualiser ses créations pour mieux s’abandonner à ce qui seul importe : l’émotion procurée par un art mouvant, irréductible au sujet qui l’habite.

Parce qu’elles s’en sont nourries, les œuvres de Picasso sont confrontées à celles de l’iconographie populaire dont il était friand, à celles des prédécesseurs qu’il a admirés ou des contemporains qu’il a côtoyés.

Le regard porté par Picasso sur femmes et toros est également croisé avec celui d’artistes actuels issus du Sud tels que Pilar Abarracín, Vincent Bioulès, Sophie Calle, Clara Castagné, Jean-Paul Chambas, Lucio Fanti, Jean-René Laval, Christian Milovanoff, Axelle Remeaud et Claude Viallat.

Informations pratiques :
• Catalogue Éros dans l'arène de Picasso, entre art populaire et art contemporain, éditions Liénart.
• Musée Estrine : Hôtel Estrine, Place Philippe Latourelle - 13210 Saint Rémy de Provence
• Parking gratuit Espace de la Libération.
• Ouvert tous les jours, sauf le lundi, de 10h à 18h.
• Tarif : 12 €, TR 8 €.

Annie Maïllis, commissaire de l’exposition