Michael Kenna est une figure majeure de la photographie minimaliste contemporaine. Héritier de plusieurs avant-gardes photographiques du 20e siècle, il a su en faire la synthèse pour développer une interprétation du paysage reconnaissable entre mille.

Il existe des affinités entre la photographie de Michael Kenna et les arts de l’Asie orientale. La monochromie, l’économie de moyens, l’usage du vide et la constance de certains sujets rappellent volontiers la peinture à l’encre.

Ses photographies ont également souvent été comparées à des haïkus visuels, d’après une forme poétique japonaise très brève (dix-sept syllabes) née au 17e siècle. Concision, équilibre, transcendance du sujet, accueil de la subjectivité du spectateur et appel à la contemplation sont autant de caractéristiques communes.

Célébrant la donation exceptionnelle faite par Michael Kenna à la France en 2022 de l’intégralité de son œuvre, cette exposition met en lumière les liens entre son travail et les arts asiatiques par une approche thématique et la mise en conversation avec des œuvres remarquables issues des collections du musée Guimet.

Né en 1953 à Widnes, une ville industrielle du nord-ouest de l’Angleterre, Michael Kenna grandit dans une famille de la classe ouvrière catholique. Après sept années passées au petit séminaire, dans l’espoir de devenir prêtre, le jeune homme se découvre une passion pour l’art. Il choisit d’étudier la photographie à la Banbury School of Art puis au London College of Printing, dont il est diplômé en 1976. Il déménage aux États-Unis l’année suivante et rencontre à San Francisco la photographe Ruth Bernhard, dont il sera le tireur pendant plus de dix ans. Le premier voyage de Michael Kenna au Japon en 1987 est un tournant dans sa carrière. Fasciné par l’archipel et ses paysages, il y retourne à plusieurs reprises avant d’élargir son horizon à d’autres pays de l’Asie.

Informations pratiques :
• Catalogue d'exposition Haikus d'argent - L'Asie photographiée par Michael Kenna, Edition bilingue Skira/ Musée Guimet
• Musée national des arts asiatiques – Guimet : 6, place d’Iéna, 75116 Paris
• Horaires : Ouvert tous les jours sauf le mardi, de 10 h à 18 h
• Tarifs : 13 € plein tarif, 10 € tarif réduit
• Accès Métro Iéna (9) et Boissière (6) R