Sculpteurs du roi - Les morceaux de réception à l'Académie royale de peinture et de sculpture (1657-1791)

Le département des Sculptures du Louvre conserve la collection presque complète des morceaux de réception que les sculpteurs devaient présenter à leurs futurs confrères de l’Académie royale de peinture et de sculpture pour être admis. Ces oeuvres offrent l’opportunité d’étudier un pan entier de l’art de la sculpture en France.

Les sculpteurs devaient, à l’issue de l’agrément qui leur avait donné le titre de sculpteur du roi, présenter un morceau de réception, la plupart du temps en marbre. Ces oeuvres virtuoses, produites entre le milieu du XVIIe siècle et la Révolution, racontent une part essentielle de l’histoire de l’art de sculpter en France, de la formation des artistes sous l’Ancien Régime et des mutations de cette prestigieuse institution académique au cours d’un siècle et demi.

C’est à l’ensemble de ces morceaux de réception que cet ouvrage est consacré. Il donne à voir la force plastique de ces figures admirables, présentées pour la première fois dans leur intégralité.

Les auteurs : Archiviste paléographe et docteur en histoire de l’art, Valérie Carpentier-Vanhaverbeke est conservatrice du Patrimoine, en charge de la sculpture française et européenne du 17e siècle au département des Sculptures du musée du Louvre depuis 2015. Elle a été précédemment conservatrice au château de Fontainebleau. Elle prépare pour 2026 au musée du Louvre une exposition sur la sculpture espagnole du 17e siècle. 

Guilhem Scherf, conservateur général honoraire du Patrimoine, a été pendant quarante ans chargé de la sculpture européenne du 18e siècle au département des Sculptures du musée du Louvre (1985-2025). Il a été commissaire de nombreuses expositions, en France et à l’étranger, et auteur principal de nombreux catalogues, ouvrages et articles portant aussi bien sur des artistes (Clodion, Pajou, Julien, Houdon, Bouchardon, Adam…) que sur des sujets transversaux (terres cuites européennes, bronzes français, dessins de sculpteurs, collectionneurs, le contexte des Lumières…). Il prépare un ouvrage général sur la sculpture française du 18e siècle.