L'Empire du sommeil

Catalogue de l'exposition L'Empire du sommeil, présentée au Musée Marmottan-Monet, Paris (9 octobre 2025 - 1er mars 2026).

Le catalogue interroge la portée symbolique et allégorique du sommeil, son importance dans l'iconographie profane et sacrée, et l'influence que les recherches scientifiques, philosophiques et psychanalytiques liées au sommeil ont eu dans le champ de l'art.

La présentation se focalise sur la période du XIXe siècle et du XXe siècle, périodes de grandes transformations sur l'imaginaire du sommeil. Le corpus d'oeuvres des années 1800 à 1920 est mis en regard d'oeuvres significatives de l'Antiquité, du Moyen Âge, des Temps Modernes et de l'époque contemporaine pour rendre compte de la permanence de certains thèmes clefs : le sommeil de l'innocent, le songe des récits bibliques, l'ambivalence du sommeil entre repos et repos éternel, l'éros du corps endormi, les rêves et cauchemars.

Sont également abordés le mesmérisme et les troubles du sommeil par le biais d'une iconographie médicale, et en montrant comment certains artistes s'emparent de ces sujets. Enfin, une section est dédiée à la chambre à coucher qui esquisse les us et coutumes prêtés à cet espace hautement symbolique.