Figures romanes

Réédition. Frank Horvat et Michel Pastoureau décryptent, visuellement et symboliquement, les sculptures des XIème et XIIème siècles des églises françaises. Les photographies de Frank Horvat nous révèlent le caractère à la fois élémentaire et expressif de ces figures souvent négligées par les archéologues et historiens français. Pourtant, l'église romane, "temple de l'image" pour Michel Pastoureau, n'est pas dénuée de singularité.

Contrairement à l'Antiquité classique, le décor sculpté de fort relief n'est pas incrusté à la forme architecturale, il semble sortir de cette forme dont il constitue le prolongement. Faites de bois, de pierre, d'os ou encore d'ivoire, les sculptures se trouvent aussi bien sur les voûtes, les chapiteaux ou les portes. Elles sont partout. Outre leur qualité esthétique, ces figures ou images constituent un document historique sur la foi, la vie et l'imaginaire du Moyen Age.

Michel Pastoureau est un historien médiéviste français. Il est historien, archiviste paléographe et directeur d'études à l'École pratique des hautes études (4e section), installée à la Sorbonne, où il occupe depuis 1983 la chaire d'histoire de la symbolique occidentale. Il a publié une quarantaine d'ouvrages consacrés à l'histoire des couleurs, des animaux et des symboles. Exposition des photos de Frank Horvat, Paris, La Maison-près-Bastille (8 mars - 25 avril 2007).