Pentti Sammallahti - Ici au loin, photographies 1964-2011

Arpentant d'immenses territoires, souvent reculés, et de vastes espaces vierges ou peu peuplés, Pentti Sammallahti laisse libre cours à sa quête d'une lumière particulière ou d'un horizon insoupçonné, usant du format panoramique, dont il est un des maîtres incontestés, de sa science des contrastes subtils et d'une palette exceptionnelle des tonalités du noir et blanc.

Parfois qualifié de «Bruegel de l'art argentique», Pentti Sammallahti parvient, par son génie du paysage, à «substantialiser» l'hiver qui, sous son regard, semble plus matière que saison. Non dénuées d'humour, ses thématiques font place à un bestiaire singulier, peuplé d'animaux méditatifs ou affairés, côtoyant, sans y prêter grande attention, d'étranges bipèdes avec lesquels ils ont en partage Dame Nature et ses changeants éléments.

Contes ou fables intemporels, les «visions» de Sammallahti sont une ode à la perception immuable et mystérieuse de l'Homme comme «roseau pensant». Des visions qui procèdent d'une expérience fondatrice que l'artiste rapporte pudiquement en ces termes : «Me trouvant sur une île rocheuse, il m'est tout à coup apparu que la Terre n'était pas ronde, et j'ai décidé de ne pas bouger. J'ai soudain saisi ce que me disaient la pierre à côté de moi, le bateau sur le rivage, le nuage qui naviguait dans le ciel et l'écriture en points saillants des oiseaux migrateurs. J'ai alors compris qu'on ne prenait pas les photographies, mais qu'on les recevait.»