François 1er fut sans doute le premier souverain français à prendre conscience du prestige que les arts visuels pouvaient apporter à son règne.

Dès 1528, le monarque prend la décision de se fixer à Paris et d'embellir la capitale et ses alentours afin d'inscrire son règne sous les auspices de la magnificence.

Afin d'embellir Fontainebleau, sa demeure préférée, le roi invite les plus grands maîtres italiens à entrer à son service. Michel-Ange et Giulio Romano refusent, mais Giovan Battista di Jacopo (1494-1540), surnommé Rosso Fiorentino (le Florentin roux), et Francesco Primaticcio (Le Primatice) acceptent.

L'exposition Le Roi et l'Artiste est consacrée à cet épisode spécifique de l'histoire des formes, la rencontre majeure de l'esthétique italienne et de l'art français à la Renaissance.

Le parcours offre une centaine d'oeuvres inspirées au XVIe siècle par la galerie François 1er et souligne le rôle de Fontainebleau en tant que foyer de création artistique.

Entre 1530 et 1540, Rosso créera à Fontainebleau plusieurs décors dont seul subsiste celui de la galerie François 1er. Pour cet espace, l'artiste allait imaginer une combinaison originale de formes et de matériaux, mêlant la peinture à fresque, le stuc et le bois sculpté du lambris.

La galerie, en tant qu'oeuvre d'art «totale», ne pouvait constituer un modèle en raison de la complexité de son organisation et de la virtuosité de son exécution. En revanche, le répertoire ornemental des stucs et plus généralement la sophistication extrême des encadrements allaient constituer l'essentiel de l'héritage formel de la galerie.

C'est d'ailleurs pour définir le style de ces gravures inspirées par le décor de la galerie que l'on a pu parler de première Ecole de Fontainebleau.

Cette diffusion par la gravure allait assurer à l'art de Fontainebleau un succès considérable dans les arts décoratifs. La tapisserie, l'émail peint, l'orfèvrerie et le travail du métal en général, le livre enluminé ou imprimé, les reliures ou encore le vitrail illustrent cet engouement.

Informations pratiques :

 Exposition Le roi et l'artiste, Francois 1er et Rosso Fiorentino jusqu'au 24 juin 2013.

 Château de Fontainebleau ouvert tous les jours sauf le mardi, de 9h30 à 18h.

 Tarifs normal : 11 € (exposition + château) - Tarif réduit : 9 € - Gratuité aux moins de 26 ans et pour tous, chaque premier dimanche du mois.

 Accès : Par la route : Porte d'Orléans Porte d'Italie, A6 sortie Fontainebleau SNCF : Gare de Lyon (grandes lignes), station Fontainebleau-Avon Bus A direction Les Lilas, arrêt La Poste / Château.

 Catalogue de l'exposition Le roi et l'artiste, Francois 1er et Rosso Fiorentino, éd. RMN

Commissaires de l'exposition : Vincent Droguet, conservateur en chef au château de Fontainebleau et Thierry Crépin-Leblond, conservateur général du patrimoine, directeur du musée national de la Renaissance-Château d'Écouen.