Praxitèle

Premier sculpteur grec à oser représenter un nu féminin, Praxitèle, dont la carrière se situe au IVe siècle avant J.-C., demeure l'artiste le plus fameux de l'Antiquité.

On ne connaît de sa vie que quelques anecdotes, où le romanesque le dispute à l'Histoire : ainsi en est-il de ses amours avec Phrynée, la célèbre courtisane qui fut, dit-on, un de ses modèles. Génie incomparable de la sculpture, ses oeuvres ont connu un destin unique. Célébrées à travers les siècles, elles ont été détruites, volées, pillées...

Son succès fut tel que celles-ci ont été dès l'origine soigneusement copiées, notamment par les Romains qui avaient pour l'art de Praxitèle un goût particulièrement prononcé. Ainsi, son travail si fidèlement reproduit nous permet de reconstituer la carrière de cet artiste mystérieux qui a inspiré toute la sculpture antique et qui reste aujourd'hui une référence. (466 illustrations)

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