Le Vieux qui lisait des romans d'amour

Aux millions de lecteurs qui ont lu ce roman de Luis Sepúlveda, il reste le souvenir limpide d’une histoire parfaitement racontée. Juste ce qu’il faut de mots pour dire la vie d’Antonio José Bolivar Proaño, vieil homme rodé aux risques de la jungle, lecteur balbutiant malgré son âge, mais passionné. « Ses romans parlaient d’amour avec des mots si beaux que, parfois, ils lui faisaient oublier la barbarie des hommes. » Mais voilà que l’imprudence et la bêtise de quelques gringos l’obligent à refermer ses livres pour aller traquer à contre-cœur un fauve qui rôde non loin du village...

Quand Joanna Concejo a lu ce roman, il lui est resté une impression forte de jungle, de fleuve, de pluie qui colle à la peau et à l’âme. Et sur cette toile intensément verte et détrempée, une constellation de corps et d’objets, des livres et des crabes, un ciré bleu et des mains calleuses, un maire si gros et grossier qu’il ne tient pas dans le cadre. Autant de visions qu’elle retranscrit aux crayons de couleurs, avec une minutie époustouflante. Et qu’elle complète par le regard d’un fauve, qui révèle bien plus d’amour et de compassion qu’on n’en trouve chez les humains errant dans cette jungle.

80 illustrations originales