Mes chers amis - Le dessin dans les collections d'artistes français au XIXe siècle

Catalogue de l'exposition Mes chers amis. Le dessin dans les collections d'artistes français au XIXe siècle, présentée à la Fondation Custodia, Paris (17 octobre 2026 - 17 janvier 2027).

Au XIXe siècle, par amitié, admiration ou fidélité, les artistes s’entourèrent des œuvres de leurs confrères, parmi lesquelles les dessins, objets intimes et personnels, occupèrent une place de choix. 

Enrichi de quelques tableaux et de documents, Mes chers amis met en lumière différentes figures d'artistes collectionneurs et dévoile une sélection de feuilles remarquables, souvent offertes ou échangées, témoignage d'une appartenance à un groupe. Des noms illustres se mêlent à d'autres, moins célèbres : Théodore Géricault, Léon Cogniet, Théodore Rousseau, Honoré Daumier, Gustave Doré ou James Whistler. Ces collections ont connu des destins divers après la mort de leurs initiateurs. Pour partie conservées et léguées à des musées, comme celle de Pierre-Jean David d'Angers à Angers, certaines furent dispersées en vente publique, dont la plus admirée reste celle d'Edgar Degas.

De la Villa Médicis, où se nouèrent les premières amitiés entre lauréats du Prix de Rome, aux ateliers parisiens, le catalogue explore ces réseaux d'artistes. Certains collectionnèrent leurs maîtres, d'autres leurs amis, donnant naissance à des ensembles uniques, marqués par la fidélité et l'admiration.

Deux figures incontournables articulent l'ouvrage : Jean-Auguste-Dominique Ingres et Eugène Delacroix. Leurs oeuvres, précieusement conservées par d'autres artistes, témoignent de leur influence durable et de la fascination qu'ils exerçaient sur leurs contemporains.

Mes chers amis réunit une centaine d'oeuvres issues, notamment du musée du Louvre et du musée d'Orsay, ainsi que du Metropolitan Museum of Art à New York et de nombreuses institutions françaises, comme les musées d'Angers, de Besançon et de Rouen. Le catalogue offre l'occasion d'explorer les différents cercles de sociabilité et la personnalité des artistes collectionneurs présentés, nés entre le dernier tiers du XVIIIe siècle et la première moitié du siècle suivant.