Renoir

Longtemps perçu comme le peintre de la joie facile et des scènes aimables, Renoir a souvent été l’objet d’une compréhension superficielle. Pourtant, derrière les couleurs éclatantes et les formes sensuelles, se cache une profondeur insoupçonnée et un cheminement artistique de près de soixante ans, riche en évolutions et en expérimentations.

De ses débuts aux côtés de Courbet et Manet à l’apogée de sa carrière, l’ouvrage retrace l’effervescence du milieu artistique de son temps, ses amitiés avec des figures comme Zola ou Mallarmé et le rôle crucial des grands marchands qui ont jalonné son parcours.

Cette monographie, signée Anne Distel, offre une réflexion approfondie sur la signification de l’œuvre de Renoir, éclairant les raisons de son immense popularité comme les débats qu’il a pu susciter.

Auguste Renoir (1841-1919) est l'auteur de plus de 4000 oeuvres conservées dans les plus grands musées du monde. Impressionniste de la première heure, il mène une carrière de soixante années ininterrompues qui le conduit à définir une palette toute peronnelle où l'appel irrésistible des couleurs, l'approche sensuelle et intime touchent immédiatement le spectateur : des types simples, modèles d'atelier ou bourgeois, des scènes du quotidien aux atmosphères joyeuses, d'opulents nus.

Même si les écarts considérables de qualité entre les oeuvres de la même époque ont nui à la réputation du peintre, ses très nombreux chefs-d'oeuvre demeurent au panthéon de l'histoire de l'art.

La plume alerte de l'auteure fait revivre l'effervescence du milieu artistique de l'époque : nous y voyons Charles Gounod encourager le peintre, Alfred Sisley et Frédéric Bazille devenir des intimes, Daubigny et Corot le soutenir. Quant aux écrivains, ils ne sont pas en reste : Zola et Stéphane Mallarmé, Octave Mirbeau deviennent des défenseurs ardents. Des cercles d'amis en Salons parisiens ou Expositions universelles, d'ateliers d'artiste en escapades bretonnes, italiennes, algériennes ou cagnoises, le peintre forge une identité, reconnaissable entre toutes. Le rôle des grands marchands voire de mécènes, tels Paul Durand-Ruel, Charles Ephrussi, Paul Berard, Albert Cahen d'Anvers, le docteur Barnes, Henri Rouart ... tient eun place importante dans ce récit.

SOMMAIRE
I – 1860-1864 : Un apprentissage
II – Accepté ou refusé ? Renoir au Salon parisien 1865-1873
III – 1874-1877 : Dans l’aventure impressionniste
IV – 1878-1883 : En marge du groupe impressionniste,
retour au salon et voyages
V – 1884-1890 : Réaction et évolution
VI – 1891-1900 : Un peintre « arrivé »
VII – 1901-1907 : Une notoriété internationale
VIII – 1908-1919 : Le patriarche des Collettes