Avec quelque 160 oeuvres d'art provenant des principales collections d'Europe et des États-Unis en passant par celles du Moyen Orient, cette exposition itinérante (Bruxelles, Munich, Marseille) présente aussi bien les grandes figures de l'histoire de l'art que des artistes moins connus : Delacroix, Géricault, Ingres, Portaels, Decamps, Makart, Vernet, Gérôme, Hamdi Bey, Gentz, Fromentin, Deutsch, Lewis, Renoir, Evenepoel, Kandinsky,€¦

L'orientalisme n'est pas un courant au sens propre du mot, mais un terme générique désignant un groupe d'oeuvres important présentant une unité thématique, un langage plastique ayant pour sujet le monde de l'islam sous toutes ses facettes.

Afin d'embrasser l'orientalisme, qui ne peut être confiné dans un cadre temporel trop étroit, bien qu'il se soit incontestablement épanoui au XIXe siècle, l'exposition est structurée autour de douze thèmes très distincts.

Partant de l'expédition napoléonienne (1798) et de l'égyptomanie qui en découle, elle se clôt avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale (1914) et propose des limites politiques et culturelles de l'Europe.

Pour les artistes, l'Orient était un lieu magique au carrefour de différents mondes. Il était en même temps le théâtre politique du temps, berceau de la civilisation occidentale et pays des Mille-et-une-Nuits où régnaient l'imagination et le plaisir des sens.

Elle accorde entre autres de l'attention à l'appel spirituel du Levant, à la force d'attraction que l'Orient exerçait sur les artistes sensibles à l'ethnographie, et à la séduction de scènes pittoresques de la vie quotidienne dans le monde oriental.

Elle s'intéresse aussi à l'image de la femme, oscillant entre pudeur et dissimulation, sensualité et dévoilement. L'importance de l'Orient dans le mouvement moderniste est évoquée dans un bref épilogue.

Informations pratiques :

 Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique : 3, Rue de la Régence - 1000 Bruxelles

 www.expo-orientalisme.be

 Horaires : ouvert du mardi au dimanche, de 10h00 à 17h00. fermé le lundi, le 1er et 11 novembre, le 25 décembre et le 1er janvier

 Tarifs : 9 € plein tarif, 6,5 € tarif réduit, 2,5 € : étudiants (-26), groupes scolaires

  Catalogue d'exposition : " De Delacroix à Kandinsky. L'Orientalisme en Europe ", éditions Hazan

Commissaires d'exposition : Davy Depelchin, Dominique Marechal

Les Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique organisent cette exposition en collaboration avec la Kunsthalle der Hypo-Kulturstiftung à Munich, Allemagne (exposition 28 janvier > 1er mai 2011) ainsi que la Direction des musées de Marseille en collaboration avec la Réunion des musées nationaux, France (exposition au Centre de la Vieille Charité 27 mai > 28 août 2011).