La photographie de Denise Colomb nous a été aimablement fournie par la Médiathèque de l'architecture et du patrimoine qui conserve la Donation Denise Colomb.

Donation Denise Colomb, (c) Ministère de la Culture (France), Médiathèque de l'architecture et du patrimoine, distribution Réunion des musées nationaux

À Paris, dans les années 1920, il fréquente peintres et écrivains comme Joan Miro, Max Jacob, Georges Limbour, Michel Leiris ou Antonin Artaud. En 1922, Masson signe un contrat avec le célèbre marchand d'origine allemande Daniel-Henry Kahnweiler auquel il restera toujours fidèle.

La vie et la production de Masson sont divisées en plusieurs périodes distinctes. André Masson n'a cessé d'interroger la nature. La sexualité, l'érotisme, la mythologie grecque et le mythe du labyrinthe occupent une place prépondérante dans son oeuvre. Cet artiste est un extraordinaire lettré. Il s'intéresse particulièrement à Nietszche, Goethe, Sade, Lautréamont, Héraclite Shakespeare, Mallarmé et aux Romantiques allemands.

Masson s'est nourri sa vie durant des artistes du passé : il a étudié et admiré Redon, Ensor, Blake, Piranèse, Poussin, Rubens, Delacroix et les peintres impressionnistes. La production de ce peintre est monumentale et d'une force explosive. Très prolixe, il a mené de front une carrière de peintre, dessinateur, graveur, sculpteur, écrivain et décorateur pour le théâtre et l'opéra. Il a également beaucoup écrit sous forme d'articles, de traités esthétiques, de récits, d'hommages et de comptes-rendus d'expositions. Il entretiendra aussi une correspondance très suivie et très vivante avec ses proches.

L'exposition propose une belle série de lithographies en couleurs d'André Masson qui datent des années 1960. Ces estampes de grand format sont traitées dans la veine surréaliste. Masson fait partie avec Pablo Picasso des grands peintres-graveurs du XXème siècle. Sa production est très riche et abondante. Il utilisera pratiquement toutes les techniques de la gravure. L'illustration de livres a été pour lui le prétexte de sa rencontre avec l'estampe.

De 1924 à 1984, il a illustré plus de 85 livres d'auteurs différents et réalisé un nombre considérable de planches isolées. Ses oeuvres gravées sont associées aux plus grands éditeurs français et étrangers. Il a travaillé avec les plus illustres graveurs en France comme Desjobert, Lacourière, Crommelynk, Mourlot, Marchutz et Stanley Hayter aux Etats-Unis à New-York.

Texte de Vincent BERCKER, Expert en Art Moderne et Contemporain

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