Catalogue de l'exposition "La provence d'André Marchand" présentée à la Chapelle du Méjan, Arles (15 septembre - 4 novembre 2012).
André Marchand est un peintre français né à Aix-en-Provence en 1907 et décédé à Arles en 1997. Récompensé par le prix Paul Guillaume en 1937 pour son tableau la jeune femme et le paralytique, il devient un des peintres les plus importants de sa génération. Il sera, entre autres, l'ami des poètes Breton, Jacob, Saint-John-Perse, Queneau, de Darius Milhaud et des peintres Bonnard, Braque et Grüber.
En 1946, il inaugure la nouvelle Galerie parisienne de Maeght avec une exposition célèbre, consacrée aux « baigneuses noires », qui lui vaut l'éloge des critiques de Chastel à Leymarie. Pierre Cabanne écrit à son sujet : « Notre génération l'a découvert après la guerre et l'a regardé comme l'un de ses Maîtres ».
Lassé des artifices de la vie parisienne, il décide de se retirer dans la nature pour laquelle il a un amour fusionnel. Il installe des ateliers en Bourgogne dès 1946, à Arles dès 1950 et plus tard en Bretagne, à Belle-Isle-en-Mer dans l'environnement desquels il trouve son inspiration. Sa peinture cherche à exprimer la puissance de la nature à travers les motifs du paysage, de la femme, déesse de la fécondité, et des natures mortes qu'il préfère intituler « vies silencieuses ».
Des expositions autour du monde lui sont consacrées depuis les années cinquante, Biennale de Venise, Sao Paulo, etc. et ses œuvres figurent dans les plus grands musées, Musée national d'art moderne de Paris, Musée d'art moderne, FNAC, etc.
La Provence occupe une place centrale dans sa vie et son œuvre. Il y est né, y a vécu et a toujours ressenti le besoin d'y travailler malgré ses résidences parisiennes, bretonnes et bourguignonnes. C'est le grand sujet de son oeuvre comme il est, aux côtés de Van Gogh, Cézanne, Chabaud, etc. , un des grands peintres a l'avoir traitée au XXe siècle.
