Le Palais de l'Institut de France. Du Collège des Quatre-nations à l'Institut de France

Sous la plume d'historiens de l'art tels que Jean-Pierre Babelon et Jean-Michel Leniaud, il retrace l'histoire de ce monument symbolique, depuis les voeux de Mazarin concrétisé par l'architecte Le Vau, jusqu'à l'accession de Valery Giscard d'Estaing ou Angelo Rinaldi sous la Coupole. Les coups d'éclats de Bonaparte devant les Académiciens ou les menaces que le plan du préfet Haussmann fit longtemps peser sur le monument sont également évoqués à grand renforts de dessins, de tableaux ou de caricatures souvent inédits.

Ainsi, pour la première fois, sera reproduite l'intégrale des élévations aquarellées de Le Vau, tout comme les dessins extravagants de l'architecte Bertone qui, si la rue de Rennes avait effectivement rejoint la Seine, aurait bâti sur les ruines tronquée du collège de Mazarin un immense ”Palais des Beaux-Arts”, espèce d'arrogante pièce montée à laquelle on aurait accédé par un pont en X jeté sur la Seine.

Le dernier chapitre de l'ouvrage est le catalogue de l'exposition consacrée au même thème, présentée au Palais de l'Institut du 13 septembre au 25 octobre 2005. Ouvrage relié, 250 illustrations noir et couleurs.

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