Chacun d'eux s'enracine dans le contexte national de la période : nouvelle Objectivité en Allemagne et aux Pays-Bas, groupe de Bloomsbury en Grande-Bretagne, Novocento et oeuvres postmétaphysiques, De Chirico en Italie, peinture « sociale » de Hopper, Wood, Benton et précisionnisme aux États Unis.
Pourquoi la France néglige-t-elle l'école dite de la Jeune peinture française éclose dans le sillage de Derain et travaillée comme lui par « le trouble moderne » ? Les Dufresne, Dunoyer de Segonzac, Boussingault, Luc-Albert Moreau, La Patellière, exprimant un art de vivre et de peindre à la française alliant réalisme et modernisme tempéré, leurs camarades plus expressionnistes comme Gromaire, Alix, Goerg, le jeune Fautrier, méritent eux aussi d'être jugés sur pièces.
Cette enquête propose une information documentée et actualisée sur ces peintres de l'entre-deux-guerres oubliés par l'historiographie. Depuis la publication en 1960 du Panorama des arts plastiques contemporains de Cassou, aucun ouvrage de référence n'a présenté cette tendance qui a bénéficié dans les années vingt et trente d'une faveur éclatante en France comme à l'étranger. Aujourd'hui, il devient possible, le temps ayant passé, de voir ces « beaux morceaux de peinture » avec un oeil neuf. Encore faut-il pouvoir accéder à cette peinture. D'où cet ouvrage qui s'adresse aux amateurs d'art comme aux spécialistes.
Sa première partie nous plonge dans le Paris des Années folles, en cet âge d'or de la peinture. La seconde nous renseigne de façon vivante sur les meilleurs représentants de la jeune peinture française. Une riche iconographie 130 illustrations en grande partie inédite et des notices complétant la présentation des artistes de « la jeune peinture française » contribuent à la redécouverte de cet art délectable, reflet de son époque.
> Une exposition "La peinture française indépendante (1910-1940)" est organisée à la Galerie des Modernes, Le Louvre des Antiquaires, Paris (20 novembre - 5 décembre 2010) à l’occasion de la parution de l’ouvrage de Michel Charzat.
