George Desvallières, peintre du Sacré-Coeur

« Attendez-vous à l'indignation de nos catholiques », écrit Léon Bloy en découvrant, au Salon des Indépendants de 1906, Le Sacré-Coeur de N. S. J.-C. que George Desvallières (1861-1950) a peint l'année précédente.

Loin des images convenues de la dévotion, l'artiste inaugure alors une iconographie saisissante sur le thème du Sacré-Coeur, qui se nourrira bientôt de l'épreuve de la Grande Guerre pour conjuguer la violence du sacrifice, la force de l'amour et l'espérance de la Résurrection dans un langage plastique d'une rare intensité.

Ce livre présente une sélection de cinquante-quatre oeuvres commentées par Catherine Ambroselli de Bayser, théologienne et auteure du catalogue raisonné de l'artiste - son grand-père -, enrichie de témoignages critiques contemporains. Préfacé par Isabelle Saint-Martin, directrice d'études à l'École pratique des hautes études, il éclaire la modernité d'un peintre à rebours des stéréotypes.

Entre ferveur spirituelle et audace esthétique, George Desvallières apparaît ici sous un jour singulier : celui d'un « peintre du Sacré-Coeur » profondément original.