Les roches rouges - Eclosion artistique dans l'Estérel à l'aube du XXe siècle

Catalogue de l'exposition Les roches rouges. Eclosion artistique dans l'Estérel à l'aube du XXe siècle, présentée au Musée des Beaux-Arts de Draguignan (22 mai - 31 octobre 2026).

Le catalogue propose d’explorer l’Estérel, un massif entre Méditerranée et Provence qui s'étend sur les communes de Saint-Raphaël, Fréjus, Bagnols-en-Forêt et les Adrets de l'Estérel. A l'aube du XXe siècle, une “colonie nombreuse et distinguée d’artistes”, ainsi que le décrivent les guides touristiques de l’époque, y séjourne régulièrement.

Les peintres qui se sont attachés à l’interprétation du massif ont développé des démarches esthétiques et des sensibilités variées. À travers l’analyse et la valorisation de cette effervescence artistique, l’exposition entend réévaluer la place de l’Estérel comme lieu d’incubation des expérimentations plastiques postimpressionnistes, qu’il s’agisse du pointillisme, du fauvisme ou du nabisme.

Plus d’une soixantaine d’œuvres picturales et graphiques, accompagnées de nombreux documents d’archives, sont présentées.

Bien que souvent mentionné dans la littérature artistique et les ouvrages de référence, l’Estérel n’a jamais fait jusqu’ici l’objet d’une exposition dédiée, le valorisant comme lieu d’intérêt et d’inspiration pour la création moderne. L’ambition de l’exposition Les roches rouges est ainsi de constituer un premier jalon afin de mieux apprivoiser le site, en mettant en lumière les différents regards portés sur le massif : un regard craintif face à son hostilité et à sa majesté, un regard curieux et attentif à ses caractéristiques géologiques et à son esthétique, un regard séduit par son attrait touristique et enfin, un regard inédit sur sa résonance dans les arts. Les œuvres exposées témoignent de cet entre-deux, de l’effervescence collective et du sentiment de retrait du monde contemporain qu’ont simultanément éprouvé les peintres.