Jean-Jacques de Boissieu (1736-1810) - Les dessins dans les collections publiques

Sa renommée auprès des amateurs de son temps, et encore de nos jours, est fondée sur sa maîtrise virtuose du lavis d'encre brune ou surtout grise, parfois rehaussé d'aquarelle. On sait moins qu'il aborda d'autres techniques pour des sujets différents, comme les études de figures, les portraits et les scènes de genre.

La dispersion des dessins de Boissieu dès le XVIIIe siècle - d'abord dans les collections privées puis dans les musées - ayant occulté leur diversité, cette publication a pour objet de restituer la richesse de la production d'un artiste plus complexe qu'on ne le dit et de donner cohérence et signication à son oeuvre. Ainsi, en dépit de la modestie de son ambition artistique, Boissieu prend-il une place remarquable parmi les dessinateurs de son temps, influencés par le « hollandisme », tout en étant précurseur de la place accordée au dessin au XIXe siècle.