Gustave Buchet (1888-1963) - Accusé de peindre

Buchet appartient à une génération d’artistes suisses romands qui s’est nourrie des innovations artistiques parisiennes. Lui-même a été actif dans la capitale française durant tout l’entre-deux-guerres.

En 1916, lors d’un nouveau séjour à Paris, il rencontre Jeanne Hébutherne, la future compagne de Modigliani, et se lie d’amitié avec Ossip Zadkine. Sa peinture est alors marquée par le futurisme, qu’il développe à Genève, avant de participer furtivement à la flambée dada qui touche la ville lémanique.

En 1920, encouragé par Alexander Archipenko, il s’établit à Paris et expose avec le groupe de la Section d’Or notamment à Paris, Amsterdam et Bruxelles. Ses compositions, rigoureusement construites et aux couleurs vives, témoignent alors d’une assimilation très personnelle du post-cubisme de Fernand Léger puis du purisme que son compatriote Le Corbusier défend dans la revue L’Esprit Nouveau. Buchet déploie parallèlement une intense activité dans le domaine des arts appliqués.

Au début des années 1930, il modère son abstraction puis revient progressivement à une peinture plus conventionnelle qu’il expose dès son retour forcé en Suisse en 1939. Cette évolution est bien accueillie par la critique qui considère son ‘’passé cubiste’’ comme un égarement, ce dont Buchet devra sans cesse se défendre.

Dans les années 1950, il estime arriver à une synthèse de son art en renouant avec son goût pour la construction du tableau, puis en donnant libre cours à la couleur.