Longtemps représenté comme une créature terrifiante destinée à édifier et effrayer le fidèle, Satan connaît, à la fin du XVIIIe siècle, une profonde métamorphose. Sous l’influence des bouleversements philosophiques, scientifiques et politiques des Lumières, le surnaturel se détache progressivement des croyances religieuses pour investir le champ du mythe, de la littérature et de l’art.

L’exposition explore cette métamorphose spectaculaire à travers une sélection d’œuvres qui révèlent l’émergence d’un véritable antihéros romantique.

Inspirés par le Paradis perdu de John Milton, puis par Goethe, Victor Hugo ou Charles Baudelaire, les artistes romantiques et symbolistes s’attachent à la figure de Satan : un diable solitaire, méditatif et sublime, incarnation de la chute, de la mélancolie moderne et de la rébellion contre les dogmes établis.

Dans l’imaginaire romantique, Satan devient au XIXe siècle le symbole de la transgression, de la liberté individuelle et de la contestation de toutes les formes d’autorité – politique, religieuse ou morale.

Une soixantaine d’œuvres – peintures, sculptures, arts graphiques, objets d’art et livres illustrés – mettent ainsi à l’honneur les représentations esthétiques de Satan dans les arts au XIXᵉ siècle, prêtées par de prestigieuses institutions, parmi lesquelles le Musée du Louvre, le Musée d'Orsay ou la Royal Academy of Arts à Londres.

Organisée en quatre sections, l’exposition présente :
- un éclairage introductif sur l’iconographie du diable du Moyen Âge à la fin du XVIIIe siècle,
- l’émergence romantique de l’ange déchu,
- Satan comme figure de la révolte politique et sociale,
- son intériorisation symboliste à la fin du siècle, où le démon devient métaphore des angoisses et des désirs enfouis de l’homme moderne.

Informations pratiques :
• Catalogue d'exposition L'Ange de la révolte - Satan dans les arts au XIXe siècle, éd. Invenit
• Musée Thomas Henry, Esplanade de la Laïcité - 50100 Cherbourg-en-Cotentin
• Du mardi au vendredi 10h-12h30 et 14h-18h. Samedi et dimanche de 13h à 18h.
• Entrée Plein tarif : 6 €, Tarif réduit : 4 €. Gratuit tous les mercredis pour tous