Né à Beaumont-sur-Sarthe, Albert Maignan (1845-1908) est l’auteur d’une œuvre riche et foisonnante, aussi bien de tableaux d’histoire admirés au Salon que de décors monumentaux à Paris comme en région. Artiste virtuose, il livre des cartons pour des vitraux et des tapisseries. Peintre évoluant dans les circuits officiels de la commande publique, Maignan révèle aussi la part intime de son art grâce à son fonds d’atelier.

Formé auprès de grands maîtres à Paris, Albert Maignan (1845-1908) choisit la peinture d’histoire après des débuts hésitants entre droit, orientalisme et illustration. Il entame par la suite une carrière de peintre décorateur en plus de son travail de peintre historique.

Engagé dans son époque, Maignan célèbre autant la modernité industrielle dans des décors prestigieux (comme au Train Bleu à la Gare de Lyon) qu’il en dénonce les dérives sociales dans des œuvres plus critiques.

Son art explore aussi la nature, des fleurs de son jardin aux fonds marins découverts à Naples, nourrissant des œuvres originales mêlant réalisme et symbolisme. Peintre de la vie moderne, il s’intéresse aux loisirs, à la mode féminine et aux scènes parisiennes, influencé par la modernité impressionniste.

Les musées d’Amiens et les musées du Mans se sont associées pour évoquer la carrière de cet artiste méconnu. Grâce aux deux expositions rétrospectives, cet artiste majeur de la Belle Époque sort enfin de l’oubli dans lequel il tomba après sa mort. Ses œuvres dépassent le style « pompier » qui leur était jusqu’alors assigné et sont souvent teintées de naturalisme et de symbolisme, perméables parfois à l’impressionnisme.

Le parcours révèle l’ensemble de sa carrière et de ses travaux, son érudition historique, ses talents d’observateur comme son plaisir de peindre.

Informations pratiques :
• Catalogue d'exposition Albert Maignan (1845-1908). Un virtuose à la Belle Époque, éd. Invenit
• Musée de Tessé : 2, avenue de Paderborn, Le Mans
• Ouvert du mardi au dimanche, de 10 h à 12 h 30 et de 14 h à 18 h
• Entrée Gratuite