Icônes d'Albanie - Trésor du Musée national d'Art médiéval de Korça

Catalogue de l'exposition Icônes d'Albanie, trésor du musée national d'art médiéval de Korça, présentée au Musée des Beaux-Arts de Chambéry (13 juillet 2026 - 15 novembre 2026).

Le musée national d’Art médiéval de Korça abrite l’une des plus importantes collections d’art byzantin et post-byzantin, avec plus de 6 000 icônes. Ses chefs-d’œuvre offrent un bel aperçu de ce fonds, éclairés dans cet ouvrage au regard des dernières avancées de la recherche. La création d’un neuvième département du Louvre consacré aux arts de Byzance et des chrétientés en Orient montre tout l’intérêt porté aujourd’hui à ce patrimoine au sein des musées.

Du XIVᵉ au XXᵉ siècle, la peinture d’icônes en Albanie s’inscrit dans la tradition byzantine tout en intégrant, au fil des siècles, des expressions stylistiques propres et des influences occidentales. Les productions d’artistes emblématiques tels que les Onuphre de Berat, Constantin le hiéromoine, Constantin de Shpat, les frères Constantin et Athanase Zografi de Korça, ou encore Vanjel Zengo et ses filles, mettent en lumière la richesse et la diversité de cet art de l’icône en Albanie, entre permanence des codes iconographiques et renouvellement des formes. 

Toutes ces œuvres sont rescapées des destructions massives intervenues en Albanie entre 1967 et 1990, au nom d’un athéisme d’État. Les photographies de Wandrille Potez viennent documenter l’état actuel des églises orthodoxes qui accueillaient les icônes du musée. La sauvegarde, la conservation, l’étude et la restauration de ces peintures au sein du laboratoire du musée national d’Art médiéval de Korça et sur site, constituent aujourd’hui un véritable enjeu patrimonial à l’échelle européenne.