Henri Matisse - Chemin de Croix

Catalogue de l'exposition Chemin de Croix de Matisse. Dessiner la Passion, présentée au Musée Matisse, Nice (1er octobre 2025 - 19 janvier 2026). 

De toute son oeuvre, le Chemin de Croix de Matisse est peut-être celle qui est la plus radicale et sans doute aussi la plus singulière car intimement lié à la réalisation de sa chapelle à Vence inaugurée en 1951.

Composition séquentielle illustrant un texte narratif, sa réalisation est un défi pour l’artiste, dans sa forme – qui va à l’encontre de ses principes esthétiques – comme dans son sujet. Le peu de familiarité de Matisse avec l’iconographie chrétienne explique sans doute la profusion de croquis et d’études préparatoires dont il a eu besoin, une quantité jamais atteinte pour ses autres compositions à multiples personnages.

Le catalogue présente la genèse de la réalisation de cette oeuvre, des premières idées jetées sur le papier à la réalisation finale sur les carreaux en céramique.

Lorsque la chapelle du Rosaire des dominicaines de Vence est achevée, elle est le résultat de plusieurs années d'un travail immense d'Henri Matisse qui a tout pensé dans les moindres détails : architecture, mobilier, ornements, décoration, vitraux... Il réalise à cette occasion un travail graphique préparatoire considérable, étudiant et détaillant chaque élément de la future chapelle, dont le Chemin de Croix.

Cet ensemble comprend des dessins originaux au fusain, à la mine de plomb, des extraits de carnets et de cahiers, des estampes... provenant du fonds du musée Matisse et de la chapelle de Vence. Un catalogue à l'image de l'oeuvre : spirituel, minimaliste et audacieux, révélant la douleur universelle.

Malgré son caractère unique, le Chemin de Croix reste peu connu et étudié. L’exposition qui lui est dédiée au musée Matisse et son catalogue examinent en détail sa genèse et sa création.

Un catalogue à l’image de l’œuvre : spirituel et audacieux, révélant la douleur universelle.