Archipel. Indonésie, les Royaumes de la mer

Catalogue de l'exposition Archipel. Indonésie, les Royaumes de la mer, présentée à La Boverie, Liège (25 octobre 2017 - 21 janvier 2018).

L'histoire de cet archipel est celle d'une multitude de liens et de connections, où le proche et le lointain se côtoient, mis en concurrence par un monde maritime omniprésent, où ont amarré les navires austronésiens, les boutres arabes, les jonques chinoises, caravelles ibériques et autres nefs des Compagnies des Indes orientales avant les porte-containeurs et pétroliers d'aujourd'hui.

La mer rassemble plus qu'elle ne sépare, et les vents des moussons ont fait de ce carrefour un arrêt obligatoire pour les marchands, religieux et diplomates étrangers dont la présence a laissé des traces dans les mythes, monuments, arts et traditions de l'Indonésie contemporaine.

Superposés, mêlés, réinterprétés par des sociétés riches et complexes, ces apports extérieurs ont forgé des mondes multiples, que le rapport à la mer a finement coloré et ciselé. C'est à la découverte de ces mondes que nous invite cette publication, avec la mer comme trait d'union et une collection exceptionnelle d'oeuvres majeures comme marqueurs d'une histoire à découvrir et admirer.

Près de 250 œuvres, provenant essentiellement du Musée national d’Indonésie, dont de nombreux trésors nationaux, sont mises en scène afin de mettre en exergue le rôle joué par la mer dans l’histoire de l’archipel indonésien.

Céramiques néolithiques ou chinoises, perles préhistoriques ou tissus indiens, bronze Dông Son ou statuaire hindo-bouddhique mais aussi parures royales en or et proues de bateau monumentales présentent l’Indonésie comme la clé des échanges commerciaux entre civilisations, dont la richesse fut fondée sur la production d’épices.