Masques, mascarades, mascarons, de l'Antique aux Romantiques

Le masque donne forme au mystère. Il est un simulacre qui va à l'essentiel. Il appartient au registre du sacré comme à celui du profane, à la vérité comme à la vanité, à la réalité comme à la fiction. Il épouvante et séduit, imite et trompe.

L'exposition explore son rôle religieux dans le théâtre grec, sa force expressive, ludique et quelque peu diabolique dans la fête, le bal ou la comédie italienne, son empreinte funèbre au lit de mort et sa force pérenne et protectrice au tombeau. Mais aussi, sa duplicité dans le monde de l'allégorie, sans négliger sa représentation inscrite dans l'ornement, le mascaron.

Ainsi, l'exposition s'attache à évoquer la fonction paradoxale du masque, emblème de l'illusion, celle qui consiste à « dérober et produire un double ».

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Catalogue de l'exposition "Masques, mascarades, mascarons, de l'Antique aux Romantiques", présentée au musée du Louvre, Paris (19 juin - 22 septembre 2014).