La carrière d'Ibels, pluridisciplinaire, déconcerte par sa richesse et sa variété. Membre fondateur du groupe des Nabis, il est le moins connu, notamment en raison de ses engagements politiques.

Il s'est fait connaître pour ses talents de dessinateur, de lithographe et d'affichiste, à l'instar de son ami Henri de Toulouse-Lautrec. Toute sa vie, il s'illustre par voie de presse, d'où son surnom de « nabi journaliste ». Adepte d'arts appliqués, il est devenu un collaborateur du metteur en scène et directeur de théâtre André Antoine, et s'est également distingué comme professeur d'histoire de l'art et d'histoire du costume, devenant même chef d'un atelier de costumes.

Mais c'est surtout son indéfectible engagement dans le combat social qu'a retenu la postérité, particulièrement son action dans la lutte dreyfusarde, puis sa vie politique de radical-socialiste, proche d'Aristide Briand, proclamant : « Mon arme : le crayon ».

À travers la figure d’Ibels, c’est le portrait d’une époque qui se dessine, celle des cafés-concerts, des grands magasins, des expositions universelles, et des vastes débats politiques au temps de la Troisième République.

Le catalogue de l'exposition, qui fera office de première monographie sur l'artiste, a vocation à devenir un ouvrage de référence. À ce titre, il fait appel aux meilleurs spécialistes, qui traitent chacun selon leur domaine d'expertise - l'estampe, les illustrations de presse, l'art militant, le costume notamment.

Informations pratiques :
• Catalogue d'exposition Henri-Gabriel Ibels. Un nabi engagé, éd. In Fine
• Musée départemental Maurice Denis: 2 bis, rue Maurice Denis, 78100 Saint-Germain-en-Laye
• Ouvert tous les jours, sauf le lundi. De 10h30 à 12h30 (évacuation des salles à partir de 12h) et de 14h à 17h30 (évacuation des salles à partir de 17h) .Fermetures exceptionnelles annuelles : 1er janvier, 1er mai et 25 décembre. Fermé tous les lundis y compris fériés.
• Plein tarif : 10 euros. Tarif réduit : 8 euros.