René Letourneur

Sa sculpture transcende les références néoclassiques pour atteindre à une humanité profonde dont la sensualité est soulignée par une exceptionnelle maîtrise du traitement du marbre, son matériau de prédilection.

Médaillé au Salon des artistes français dès sa première exposition, en 1922, René Letourneur a très vite été reconnu par ses contemporains. Médaille d'or de l'Exposition des arts décoratifs et industriels en 1925 il obtient le premier Grand Prix de Rome de Sculpture en 1926, puis un jury présidé par Maillol, le choisit en 1929, pour réaliser une commande de l'État équatorien : un monument à Simon Bolivar.

Dès 1940 il s'affirme comme un protagoniste de l'intégration de l'art dans l'architecture et exécute de nombreux bas-reliefs ornementaux dont l'un se trouve sur la façade de l'immeuble du 67 du Quai d'Orsay.Les années de guerre sont pour lui une période d'activité intense. Entré dans la Résistance, il se lance parallèlement dans le journalisme et collabore à la revue Panorama.

De 1950 à 1979, les commandes officielles affluent : le monument aux morts d'Alençon, la façade du Lycée Gambetta à Arras, La Seine et l'Oise deux statues au Pont du Pecq... Dans les années 1970, le sculpteur se consacre à l'enseignement tout en continuant son travail personnel.

Le catalogue présente un ensemble d'une soixantaine de statues magnifiant le corps de la femme. Taillées dans les marbres de Naxos et de Carrare, ou ciselées dans le bronze.