Georges Henri Rivière - Voir c'est comprendre

L'ouvrage présente le portrait de Georges Henri Rivière (1897-1985), fondateur du Musée de l'Homme, à Paris, il est considéré comme le père des musées modernes.

Sa jeunesse et sa formation, son attrait pour la musique, ses amitiés avec des intellectuels, des artistes, des mondains et des collectionneurs, son action comme sous-directeur au Musée du Trocadéro et son rôle dans la préparation à l'ouverture du musée de l'Homme puis comme fondateur du musée des Arts et Traditions populaires à Paris, sont étudiés.

Dans toutes ces activités, alors qu'il est aussi, de 1948 à 1964, directeur du Conseil international des Musées, Georges Henri Rivière a su concilier curiosité, érudition, rigueur scientifique et fantaisie. Toutes ces facettes d'une personnalité sont ici révélées.

Le 19ème siècle fut un temps de fondation des musées, et le 20ème celui de leur développement, de leur mise en cause, de leur réinvention et souvent de leur redistribution. Avec ses collections issues du musée du Trocadéro, du musée de l’Homme et du Musée des arts et traditions populaires, avec les questions contemporaines auxquelles il se confronte, le Mucem peut incarner une part essentielle de cette évolution grâce aux objets et aux idées ici transmises par un homme, Georges Henri Rivière (1897-1985).

En prenant la vie de Georges Henri Rivière comme fil constitutif de cette histoire, l’exposition décline en une trentaine de séquences l’étendue de ses contacts personnels et l’ampleur de sa vision d’un monde en pleine transformation. Elle dresse d’abord son portrait intime : ses origines, sa formation, son rôle d’intermédiaire jusqu’au moment où il va engager, avec tous ceux qu’il entraîne à sa suite, une véritable révolution des musées, qui précède et inspire leur situation actuelle.

Catalogue de l'exposition Georges Henri Rivière, voir c'est comprendre, présentée au MUCEM, Marseille (14 novembre 2018 - 4 mars 2019).