Arts de l'Islam - Chefs d'oeuvres de la collection Khalili

Catalogue de l'exposition "Arts de l'Islam" présentée à l'Institut du Monde Arabe, Paris (6 oct. 2009 - 14 mars 2010).

On le dit art islamique parce que son vocabulaire est partiellement ancré dans la pensée philosophique de l’Islam qu’a partagé un groupe de nations adhérant à cette foi ; il ne s’agit pas de l’art d’un seul pays ou d’une seule civilisation.

C’est à partir de la fabuleuse collection d’art islamique de Nasser D. Khalili que le parcours de l’exposition propose trois entités distinctes, chacune avec son atmosphère particulière. « Foi, sagesse et destinée » témoigne de la relation entre l’art et le sacré ; « L’atelier des mécènes : califes, émirs, khans et sultans » rend compte du développement des arts de cour qui élaborent les modes du paraître et accessoirement servent de modèles à la société civile ; « Un univers de formes et de couleurs » explore le foisonnement de la création pour la satisfaction des sens, comme un avant-goût du paradis.

La collection de Nasser D. Khalili, réunie à partir des années 1970, compte aujourd’hui quelque 20 000 objets, souvent des chefs-d’œuvre, qui témoignent de la production artistique dans les pays musulmans du VIIe au XXe siècle. Il s’agit de la collection particulière la plus complète du monde dans ce domaine. Son fondateur croit fermement qu’une connaissance fine de cet art est la clef pour la compréhension des cultures de l’Islam qui, selon les époques, ont prévalu de l’Espagne à la Chine.

Amplement étudiée et publiée, la collection ne dispose pas encore d’un lieu de présentation permanente. D’où l’idée de l’itinérance d’une sélection de 471 pièces – manuscrits, tentures et tapis, céramiques et verres, métaux et orfèvrerie, bijoux et laques, boiseries et pierres dures – qui montrent et expliquent qu’est ce que l’art islamique. Après l’Australie et les Émirats Arabes Unis, sa présentation à l’Institut du monde arabe est une première en Europe.