Carnet d'études ENSBA N°18 - L'oeil et la plume, caricatures de Charles Garnier

Catalogue de l'exposition "L'oeil et la plume, caricatures de Charles Garnier" présentée au Cabinet de dessins Jean Bonna, ENSBA, Paris (26 octobre 2010 au 31 janvier 2011).

L'album rassemble 268 dessins, portraits ou caricatures, qui convoquent Paul Baudry, Jules Lenepveu, Jean-Baptiste Carpeaux, Pierre Larousse, Ludovic Halévy, Henri Meilhac, Jean-Louis Meissonier ou François Arago.

Cet ensemble offre un extraordinaire témoignage annoté à la fois par Charles et Louise, de l'entourage de l'architecte qui épingle les travers de ses amis. Un autre groupe de dessins, plus tardifs, dresse une galerie variée des membres de l'Institut et de l'Académie des sciences. D'autres feuilles, scènes, portraits et caricatures témoignent de séjours sur la Côte d'Azur (Bordighera, Menton ou Monte Carlo.).

Très rapides à la plume et à l'encre brune, ou extrêmement soignées, traitées au crayon noir et parfois rehaussés d'aquarelle, ces dessins attestent la virtuosité et l'humour redoutable de Garnier, dont le trait incisif est toujours efficace.

Le texte scientifique par Emmanuelle Brugerolles et Camille Debrabant, nourri d'anecdotes passionnantes, situe les personnages représentés et les moments de la vie de Garnier auxquels ils sont liés. Maud Domange détaille la constitution du recueil. Un texte sur l'histoire de la caricature par Ségolène Le Men, historienne spécialiste du XIXe siècle, permet d'envisager l'art du caricaturiste dans son époque. Enfin, les restauratrices du carnet proposent une vision technique du travail effectué sur les feuilles de l'album.

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