Edme Bouchardon. L'Amour se faisant un arc de la massue d'Hercule

En 1750 Edme Bouchardon est à l'apogée de sa carrière. Il livre avec cet Amour désormais tout-puissant une oeuvre d'une virtuosité inouïe, qu'il s'est manifestement plu à travailler : "fier de sa puissance, et s'applaudissant d'avoir désarmé deux divinitez si redoutables, le fils de Ténus témoigne, par un ris malin, la satisfaction qu'il ressent de tout le mal qu'il va causer".

Pourquoi alors cette commande royale, soigneusement conçue et exécutée par le sculpteur le plus important de sa génération, déplut-elle au point d'être écartée peu de temps après sa livraison, avant d'être spectaculairement réhabilitée quelques décennies plus tard ?

Guilhem Scherf nous raconte ici la longue et passionnante élaboration de cette oeuvre magistrale, sa réception critique et, enfin, sa postérité.