Placé à l’arrière et au-dessus de l’autel, le retable présente à l’origine une forme de rectangle allongé et est réalisé grâce aux techniques et dans les matériaux les plus variés (orfèvrerie, sculpture sur pierre, marbre, albâtre, bois, ivoire, peinture sur pierre ou sur bois…).

Quant à sa fonction, elle n’a rien d’évident : s’agit-il de remplacer ou de compléter les devants d’autel moins visibles qu’auparavant à cause de changements liturgiques, d’englober les reliquaires jusqu’alors posés sur l’autel ou tout simplement de multiplier les images, dans une culture religieuse qui met l’accent sur celles-ci comme source d’enseignement ?

Le musée du Louvre possède dans ses collections des exemplaires remarquables de ces premiers retables, qui sont complétés durant l'exposition par des oeuvres venues d’autres musées et d’églises.

Poids : 1.453 kg
Nombre de pages : 280
Langue : Français
Format : Ouvrage broché
Editeur : Musée du Louvre éditions / Officina
Dimensions : 285 X 245
Date parution : 09/04/2009
Auteur(s) : Sous la direction de Pierre-Yves Le Pogam