A l'origine du livre d'art, les recueils d'estampes comme entreprise éditoriale en Europe (XVI-XVIIIe siècles)

Cet ouvrage doit beaucoup au texte fondateur de Francis Haskell, La difficile naissance du livre d'art (1992), qui retrace l'entreprise éditoriale novatrice du Recueil Crozat que l'auteur considère comme le prototype du livre d'art tel que nous le connaissons aujourd'hui. Partant de ce constat, ce volume propose une réflexion autour de la définition du recueil d'estampes, de ses modes de production et de diffusion, à travers un parcours sillonnant les siècles (XVIe-XVIIIe) et les pays (Allemagne, Grande-Bretagne, Italie, France).

La question du marché de l'art et des collectionneurs se voit ainsi appréhendée sous un angle d'approche nouveau, trop souvent négligé, celui de l'estampe. Les exemples de Dürer, Jabach, Heinecken, Boydell et de bien d'autres artistes, collectionneurs et éditeurs, sont tour à tour convoqués afin de mieux cerner les collaborations, les moyens techniques mis en oeuvre et les stratégies éditoriales qui ont conduit à « la naissance du livre d'art ».