Le Sacre de Napoléon peint par David

Autour de ce tableau mythique, et à l’occasion du bicentenaire du sacre, le musée organisait une exposition-dossier accompagnée d’un catalogue, auquel collaborent plusieurs des meilleurs spécialistes de l’époque. Le sacre, de Charlemagne à Napoléon : un rite millénaire.

La journée du 2 décembre 1804 fut l’occasion de festivités exceptionnellles. Autour de rares costumes conservés, la chronique du sacre fut illustrée par les dessins d’Isabey pour le Livre du Sacre et par les estampes populaires. David peint Le Sacre David reçut commande de quatre tableaux géants destinés à immortaliser les cérémonies du couronnement. Il consacra deux ans à peindre Le Sacre, toile de près de dix mètres de large, comprenant cent cinquante portraits. Au geste autoritaire de l’empereur se couronnant lui-même, dessiné et peint dans un premier temps, il substitua l’instant plus chevaleresque et touchant où il couronne Joséphine.

Le Sacre fut d’abord montré au public au Salon carré du Louvre en février et mars 1808. Mais le divorce et le remariage de Napoléon rendaient impensable la présentation d’un tableau dont Joséphine était le point de mire. Il fut donc peu vu sous l’Empire. Il fut enfin placé au Louvre, dont il devint bientôt un tableau phare, attirant les foules.

Le catalogue s’achève par un fort cahier de détails en couleurs donnant la totalité des portraits, par groupes, et certains en gros plan. Le commentaire qui accompagne ces planches forme une découverte du tableau, de l’ensemble au détail.

Catalogue de l'exposition: Paris, musée du Louvre. Exposition terminée le 17 janvier 2005.

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Auteur(s) : Sous la direction de Sylvain Laveissière
Editeur : LOUVRE / CINQ CONTINENTS (EDITIONS)
Date parution :
Nombre de pages : 199
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Langue : Français